Wichtige Aspekte aus Managementsicht: Netzwerkeffekte
Wie wichtig Netzwerkeffekte sein können, die durch Standardisierung ermöglicht werden, zeigte Robert Metcalfe am Beispiel des Computernetzwerkstandards Ethernet. Seine Beobachtung lässt sich aber auf eine Vielzahl anderer Bereiche anwenden. In dem von ihm formulierten Gesetz (Metcalfesches Gesetz) sagt er, dass der Wert eines Kommunikationssystems beinahe dem Quadrat der Anzahl Nutzer (N) entspricht. In Formeln ausgedrückt sagt er N(N-1) bzw. N2-N. Diese Kalkulation kommt zustande, weil sich beispielsweise ein Faxgerät nicht mit sich selbst verbinden kann.
Ein einzelnes Telefon ist nutzlos. Mit jedem zusätzlichen Telefon wächst jedoch der Nutzen, da die Anzahl von Teilnehmern, die Nachrichten empfangen und senden können zunimmt.
Dies steht im Gegensatz zu traditionellen Modellen von Angebot und Nachfrage, wo die Menge des Angebots mit der Erhöhung von Nachfragern sinkt. Man spricht dabei von einem positiven Konsumeffekt (Hansen & Neumann, 2001, S. 625). Derartige Effekte müssen bedacht werden, wenn beispielsweise Entscheide für einen Standard bei Kommunikationshardware (z.B. Netzwerktypen) gefällt werden (Abb. 11).
Abb. 11: Illustration von Metcalfe's Law (Quelle der Grafik: http://www.openclipart.org)In den obigen Abbildungen berechnet sich der Wert wie folgt:
linke Seite: 2*(2-1)=2, rechte Seite: 5*(5-1)=20
Wie gross ist der Wert eines Kommunikationssystemes mit sechs Nutzern? Geben Sie die Antwort unten ein: